visto por última vez en 1944 el picamaderos picomarfil (campephilus principalis) se consideraba extinguido, sin embargo en 1999 un estudiante de la silvicultura en la región del río de la perla al sureste de Louisiana, eeuu, vio una extraña pareja de pájaros carpinteros, la cual su descripción era la del picamaderos picomarfil. Luego en el año 2002 una expedición de biólogos al río de la perla, descubrieron indicios de mucha actividad de pájaros carpinteros (escala de corteza de árboles y cavidades excavados en los troncos) y grabaron el distintivo sonido "golpeo doble" hecho por el picamaderos picomarfil. finalmente, en abril de 2004, un carpintero de gran tamaño, ala con patrón en reposo y en vuelo, y con plumaje blanco en la espalda entre las alas, fue grabado en vídeo en la río caché del refugio nacional de vida Silvestre en  arkansas, eeuu, y esto fue usado como prueba de la existencia de un picamaderos picomarfil vivo. La universidad de cornell y la agencia de la conservación de la naturaleza, rápidamente y en silencio, adquirió el terreno en esta zona, e inmediatamente la cerro al publico por temor que los entusiastas de aves fueran a invadir el área en busca del recluso pájaro. En el otoño de 2006, un "observatorio autónomo" de cámaras robóticas de vídeo de alta resolución con el software de procesamiento de imágenes, se instaló para detectar y grabar en vídeo el vuelo de aves en el interior de una zona de alta probabilidad alrededor del río caché, pero desde agosto 2007 ni un picamaderos picomarfil ha sido grabada